Tradiciones en marfil

Aunque hoy en día los elefantes ya no rondan libremente en Adonara, la dote de la novia sigue siendo pagada en marfil. No sabemos exactamente cuándo y por qué el marfil comenzó a ser utilizado como dote, pero podemos suponer que fue hace mucho tiempo. Los elefantes solían vivir en Adonara ya que migraban de un lugar desconocido.

El significado de marfil

Cuando el colmillo de elefante es entregado como la dote de una mujer de Adonara, representa mucho más que la parte de un animal; simboliza la dignidad de la novia. El marfil incluso representa un símbolo de la mujer misma, expresando reconocimiento por su confianza, honestidad, sinceridad y amistad. El marfil se considera sagrado, no sólo por ser una fuente de riqueza, sino de bienestar en general.

El matrimonio no sólo representa la unión de un hombre y una mujer como marido y mujer, sino también la unión de dos familias. Por lo tanto, cada familia designa a un representante para negociar el intercambio. Al marfil utilizado en este escenario se le denomina consolidación.

La medición

Las piezas de marfil utilizadas como dotes se clasifican en tipos según su longitud. El marfil se mide en brazas, una braza equivale a la distancia que hay entre la punta del dedo medio de la mano izquierda hasta la punta del dedo medio de la mano derecha, de los brazos extendidos de un adulto. El marfil más largo que existe tiene más de una braza de longitud, el segundo más largo tiene exactamente una braza, y el resto menos de una braza. Estas categorías varían según la condición social y el clan al que pertenece la novia.

Entrega de la dote
Al momento de entregar la dote, esta puede ir acompañada de cabras y cerdos. Como parte final del intercambio la familia puede entregar como retribución una tela tejida que vaya de acuerdo al valor del marfil y los animales recibidos.

Actualmente, el precio aproximado del marfil más largo está entre IDR 125 y 150 millones (rupias indonesias), el del segundo más largo esta entre IDR 75 y 120 millones, y el del resto está entre IDR 30 y 70 millones. El precio de una tela está entre IDR 200,000 y 300,000, el precio de una cabra es aproximadamente de IDR cinco millones, mientras que el de un cerdo es de IDR 3.5 millones.

Traducción de Andrea Villagrán, Ciudad de Guatemala, Guatemala

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