Las escuelas flotantes

¿Te puedes imaginar tener como escuela a botes flotantes? ¿Qué pensarías si en lugar de manejar a la escuela, una clase flotante llegara a tu pueblo todos los días? Así es como sucede en el noroeste de Bangladesh, donde cientos de estudiantes llegan a la escuela de esa manera todos los días.

Shidhulai Swanirvar Sangstha es una de las organizaciones sin fines de lucro que dirige estas escuelas flotantes en la región de Chalanbeel. Las inundaciones son un gran problema en esta área de humedales, lo cual impide a los niños llegar a la escuela. ¡Si los estudiantes no pueden llegar a clase, entonces la clase llegará a los estudiantes!

Las preocupaciones causadas por el agua

Durante la temporada del monzón, que normalmente se extiende de junio a septiembre, cerca de una cuarta parte de Bangladesh puede verse afectada por inundaciones. En 2024, inundaciones severas desplazaron a más de 5.8 millones de personas y dañaron más de 80,000 viviendas en todo el país. Debido a que casi el 70 por ciento del territorio de Bangladesh se encuentra a menos de un metro sobre el nivel del mar, incluso aumentos moderados en el nivel de los ríos pueden inundar carreteras y tierras de cultivo.

Las inundaciones también interrumpen la educación. Cuando las escuelas cierran o los caminos quedan bajo el agua, miles de estudiantes no pueden asistir a clases durante semanas. En zonas propensas a inundaciones, estas interrupciones repetidas pueden aumentar el riesgo de deserción escolar, especialmente entre estudiantes que ya enfrentan barreras para acceder a la educación.

Bangladesh es considerado uno de los países más vulnerables al clima en el mundo. Según el Banco Mundial, el nivel del mar en la Bahía de Bengala podría aumentar entre 0.3 y 1 metro para finales de este siglo. Frente a esta realidad, comunidades, científicos y líderes gubernamentales están trabajando juntos para proteger a las futuras generaciones de los crecientes impactos del cambio climático.

Un barco funcionando como colegio

Los botes que funcionan como escuelas flotantes tienen 15 metros de largo y 3 metros de acho. En promedio estos podrían alojar a 30 estudiantes y su maestro. Las embarcaciones están construidas utilizando un diseño tradicional local. Sin embargo, también se ha añadido estructuras no tradicionales como los paneles solares que brindan la energía necesaria a los botes. Los paneles captan la luz del sol y la convierten en electricidad para alimentar las computadoras y el software utilizado en los barcos. Esta idea ecológica es una de las razones por las cuales las escuelas flotantes han sido un gran éxito.

En un día típico, un estudiante se sienta fuera de su casa en el río esperando a que su escuela llegue. Una vez que se suben a la escuela flotante, ellos toman clases en una variedad de temas importantes e incluso algunas más interesantes que la habitual matemática y lectura. Así mismo, los estudiantes aprenden a identificar las especies locales de pájaros, peces e incluso a hacer sus propios jardines flotantes.

Y mucho más

¡Estos botes no son sólo para niños! Los fundadores de la organización han intentado alcanzar a la población general al equipar los botes para ofrecer otros servicios:

• seminarios sobre la salud de la mujer, la nutrición, higiene y prácticas auto sostenibles
• bibliotecas
• centros de salud

Los ríos no deben ser considerados una barrera. Aprovechando las olas de oportunidad, pueden ser el futuro.

Traducción de Lucía Dávila, Ciudad de Guatemala, Guatemala

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