ALABAMA

¿Quién es un buscador de tesoros?

Escrito por Daniel Wallace

Chapel Hill, NC, Estados Unidos

A finales de los años 60, yo era un buscador de tesoros: una persona que busca desechos reutilizables — o lo que comúnmente se considera basura — en el lodo de un río. Hay buscadores de tesoros en todas partes. Tú puedes ser uno sin siquiera saberlo.

Cuando era niño, había un riachuelo en el fondo de un barranco no muy profundo, detrás de la casa de Jamie, mi mejor amigo. No sé de dónde venía — de qué cuerpo de agua más grande — y ni siquiera recuerdo haberme hecho esa pregunta. ¿Qué tan largo era? ¿Una milla, dos, cien? A nosotros no nos importaba. Lo único que sabíamos era que estaba ahí, un riachuelo que surgía en algún lugar y terminaba en otro y que pasaba por el patio trasero de Jamie.

Tesoros enterrados

El riachuelo era tan estrecho, tal vez medio metro, que podías saltarlo sin pensarlo dos veces. Yo tenía diez años y ahora tengo sesenta. Es difícil creer que esto fue hace cincuenta años. Jamie vivía no muy lejos de mí, a las afueras de Birmingham, Alabama, donde crecí. Este riachuelo (arroyo, regato, afluente; hay tantos nombres para ríos pequeños) podría estar en cualquier parte, fluyendo bajo la sombra de un grupo de pinos y robles. En algunos lugares, había ramas acumuladas que hacían la corriente más lenta, formando pequeñas pozas de agua. Se podía ver el fondo y los finos granos de arena.

Pasábamos largos períodos de tiempo aquí, junto al riachuelo. Pasábamos gran parte del tiempo levantando piedras para ver qué había debajo de ellas: cangrejos de río, salamandras, ranas, renacuajos. Pero al estar de rodillas en el lodo, también podías encontrar otras cosas. Encontramos vidrio: botellas viejas de Coca-Cola y aislantes de la parte superior de postes eléctricos que parecían partes abandonadas de naves espaciales extraterrestres. Entre las rocas de río, había trozos de vidrio más pequeños, en los tonos más profundos de verde y azul, pequeños fragmentos de vidrio tan desgastados que sus bordes eran tan lisos como un anillo de matrimonio.

Orígenes misteriosos

Recuerdo una vez haber encontrado un tenedor viejo con los dientes doblados y quemado, como si hubiera estado en una hoguera. También encontré algunas monedas viejas — monedas de un centavo de antes de que yo naciera — y los huesos descoloridos de un ave. También encontré matrículas de auto oxidadas enterradas en el lodo, u ocultas bajo un montón de hojas. Esto era un misterio para mí. ¿Cómo fue posible que una matrícula de auto, hecha de metal, del mismo largo y ancho que una caja de zapatos, llegase hasta acá? ¿Pudo haber llegado flotando con la marea durante una tormenta que convirtió el riachuelo en un pequeño río? ¿O este barranco boscoso era un lugar donde la gente venía a desaparecer? ¿Para cambiar sus vidas, despojándose de todo lo que definía su identidad? Se reunieron alrededor de la hoguera, comieron frijoles con este tenedor, jugaron cartas con monedas de un centavo, y en la mañana volvieron al mundo para no volver a ser vistos por aquí.

Los objetos y las cosas más fortuitas cuentan historias, y es entonces cuando descubres que eres un buscador de tesoros, cuando ves estas historias y se las cuentas a otros.

Traducción de ProZ Pro Bono

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Presentación

¿Eres un maestro y estás interesado en contar esta historia a tus alumnos? Aquí está la presentación en inglés con las que puedes empezar.

Estándares Estatales Comunes: Operaciones y pensamiento algebraico (Grado 4)

Recursos matemáticos

Actividades de aprendizaje (en inglés):

El negocio de buscar tesoros en el lodo (Básica media)
La seguridad de los suministros de agua pública (Grado 8–10)

Ejemplos de problemas:

Imagina que pasaste una tarde explorando un riachuelo cerca de tu casa con dos amigos más. Al final del día, tú y tus amigos combinaron el botín que encontraron. Tú trajiste seis objetos. Juntos, los tres encontraron un total de 15 objetos. ¿Cuántos objetos trajo cada uno de tus amigos? Coloca todas las respuestas posibles en una tabla y busca patrones.
El comerciante de antigüedades local le dijo a Kwame que le pagaría 50 centavos por cada moneda antigua que encontrara. ¿Cuántas monedas necesita encontrar para comprar una entrada al cine?

Preguntas de justicia social

En muchas regiones, los buscadores de tesoros deben notificar a la policía si encuentran algo muy valioso, como un anillo de diamantes. ¿Cuál crees que debería ser el valor en dólares del objeto para que esta notificación sea obligatoria?
¿Alguna vez has visto a alguien usar un detector de metales para buscar objetos de valor enterrados? ¿Qué opinas sobre quién debería ser el dueño legítimo de un objeto descubierto? ¿Cambiaría tu opinión si el valor del objeto aumentara o disminuyera? Por ejemplo, si encuentras US$1,000 (dólares estadounidenses), ¿puedes reclamarlos como tuyos? ¿Y si son US$100, US$20 o US$5?
En Gran Bretaña, una persona encontró una famosa pintura de Winslow Homer en un montón de basura cerca de un vertedero. Veintidós años después, cuando Niños bajo la palma fue subastada, los dueños originales de la pintura se presentaron para reclamarla. ¿Deberían tener derecho a la propiedad después de haber permitido que la pintura fuera desechada? Si el buscador no hubiera rescatado la pintura, se habría arruinado por el clima. ¿No debería el buscador recibir algún tipo de recompensa? Investiga esta controversia y decide si estás de acuerdo con el resultado.
Los buscadores de tesoros a menudo exploran la orilla del río Támesis en busca de tesoros antiguos. Utilizando internet, haz una lista de los objetos que se han encontrado allí. ¿Qué compensación, si es que hay alguna, deberían recibir los buscadores de tesoros por sus descubrimientos?
En los países industrializados, las grandes empresas a menudo liberan toxinas en el agua. ¿Qué obligación tienen estas empresas de reducir las toxinas que liberan en el agua? ¿Crees que deberían estar obligadas a limpiar los contaminantes que han liberado previamente? Si es así, ¿quién debería pagar por esta limpieza? Si las empresas pagan por la limpieza, es probable que ese costo se transfiera a los consumidores que compran sus productos. ¿Es eso justo?
Los desechos tóxicos se pueden encontrar en cuerpos de agua en todo el mundo. Los arroyos pequeños se contaminan con el escurrimiento de insecticidas y fertilizantes, lo que dificulta que la vida acuática prospere. Alabama ocupa el quinto lugar entre los estados de EE. UU. en cuanto a contaminantes industriales. ¿Crees que los estados deberían implementar restricciones más estrictas para reducir los desechos tóxicos? ¿Cuáles serían las consecuencias negativas si un estado implementara esas restricciones?

Explorar más

Estos recursos están en inglés. Por favor envíanos otros que encuentres en español.

Sitio web del autor para que puedas saber más
Llegar a saber un exitoso mudlark londinense
Cómo solicitar un permiso para buscar tesoros en el lodo en el Támesis
Colección de buscadores de tesoros del Museo de los Docklands de Londres
Video de búsqueda de tesoros a lo largo de Dead Horse Bay de Brooklyn

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