¿Qué haces el sábado?

¿Qué haces el último sábado de cada mes? Pues si eres residente en Ruanda, este sábado por la mañana lo tienes reservado. Una vez al mes, todo el pueblo ruandés se compromete a pasar un día de servicio comunitario en un evento llamado Umuganda.

Historia

Traducido como “reunirse para lograr un resultado”, Umuganda está profundamente arraigado en la cultura de Ruanda como una forma en que la familia y las amistades se apoyan mutuamente en situaciones difíciles. En 1974, el gobierno ruandés estableció una Umuganda nacional con reglas estrictas y sanciones por no participar. Esta forma de solidaridad, antes tradicional, quedó así bajo control estatal, lo que generó malestar entre la ciudadanía.

Tradición perdida

El espeluznante genocidio de Ruanda de 1994 trajo consigo una mayor desconfianza y distorsión de esta tradición, porque su significado se tergiversó para justificar la búsqueda y destrucción del pueblo tutsi (el 70 por ciento de todos los tutsis perecieron en los 100 días del genocidio). No fue hasta 1998, cuando Ruanda intentó reconstruir una nación unificada, que se reintrodujo el Umuganda.

Restauración

En la actualidad, Umuganda se celebra el último sábado de cada mes. De una población de más de 14 millones de habitantes, todas las personas sanas ruandesas de entre 18 y 65 años están obligadas a participar en un servicio local estructurado y supervisado. A estas iniciativas se atribuye un enorme número de mejoras: construcción de escuelas, centros de salud, cuidado de huertos cooperativos, limpieza de carreteras, reciclaje de residuos, plantación de árboles, entre otras. Además de crear un vehículo para el servicio público, Umuganda también crea una plataforma para que quienes lideran proyectos locales y la comunidad intercambien información e inquietudes.

Alcance del servicio

Según la Junta de Gobernanza de Ruanda, entre julio de 2015 y junio de 2016 se calcula que el 91 por ciento de la población participó en esta actividad, lo que equivale a más de RWF 19,000 millones (francos ruandeses) en servicios humanos. Dado que la ley estatal prohíbe ahora mencionar el origen étnico, usar bolsas de plástico o descuidar las obligaciones en un día Umuganda, Ruanda ha salido claramente de su difícil pasado. El mundo puede ver ahora la posibilidad de un continente africano más unificado y progresista.

Traducción de ProZ Pro Bono

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