TAILANDIA
Pelea entre burbujas
Escrito por Chadd McGlone
Chapel Hill, NC, Estados Unidos
Si vas a una tienda de mascotas, podrás ver peces coloridos con grandes aletas nadando solos en peceras pequeñas. Puede que te preguntes si se sienten solos y por qué desarrollan esas aletas tan llamativas cuando no hay otros peces que atraer.
La razón por la que estas criaturas, conocidas como peces de combate siameses o bettas, se mantienen aisladas es que son bastante territoriales. De hecho, los machos pueden ser tan hostiles entre sí que es ilegal en algunos lugares colocarlos en la misma pecera.
Cuando un macho betta piensa que ve a otro, incluso si es sólo su reflejo en un espejo, despliega sus aletas y amplía sus branquias para prepararse para un ataque. Una vez que comienza una batalla, dos bettas pueden pelear durante horas hasta que uno mate el otro. Curiosamente, cuando se juntan con cualquier otro tipo de pez, los bettas son muy pacíficos.
Padres feroces
En la naturaleza, los bettas viven en el agua estancada de los arrozales del sudeste asiático, donde su agresión sirve para proteger su territorio, especialmente al tener a sus crías. Los bettas machos cuidan a los más jóvenes desde que son huevo hasta la adolescencia.
Este proceso comienza cuando el futuro padre reclama un lugar adecuado. Después, pasará horas soltando bocanadas de aire justo debajo de la superficie del agua para construir un nido de burbujas. Estas frágiles estructuras son de aproximadamente cinco centímetros de diámetro y requieren una atención constante.
Una vez que se construye el nido, el futuro padre abre sus aletas y branquias para atraer a una hembra. Una vez que ella ha liberado sus huevos, el macho los fecunda, y luego los coloca suavemente en el nido de burbujas. Después, persigue a la hembra, pues a partir de ese momento su trabajo es brindarle protección.
El macho tiene un papel importante durante la incubación de los huevos, que dura de 24 a 36 horas. Si los huevos comienzan a hundirse, los atrapa. Mantiene el nido de burbujas en la superficie para asegurarse de que reciba bastante oxígeno. Una vez que se rompe el cascarón, las crías flotan con sus colitas antes de empezar a nadar horizontalmente.
Orígenes
¿Cómo llegaron los bettas a venderse como mascotas? En algún momento antes del siglo XVIII, llamaron la atención de los ciudadanos siameses de una región ahora conocida como Tailandia. Como deporte, los hombres enfrentarían dos peces entre sí para determinar cuál seguiría luchando más tiempo. Los bettas eran muy diferentes a los actuales, ya que eran de un tono marrón verdoso, con aletas más cortas.
Finalmente, los aldeanos comenzaron a criar los peces para ser cada vez más combativos. Se realizaban apuestas importantes sobre el resultado de las batallas entre los bettas. ¡Algunos competidores victoriosos ganaron premios como casas y familiares!
En la década de 1840, la popularidad de los betta despegó cuando el rey de Siam se interesó por ellos. Entretenía a los diplomáticos internacionales con las largas batallas entre los peces. En los primeros años del siglo siguiente, los descendientes del programa de cría del rey fueron importados a Europa y Norteamérica.
El color sustituye a la lucha
Los aficionados empezaron a seleccionar los peces de colores más vivos para criarlos, en lugar de los más combativos. Hoy en día, los bettas se presentan en multitud de tonalidades y con diversas formas de aletas. Si incluyes un betta en tu acuario, apreciarás su belleza y su calma. Asegúrate de tener siempre una tapa, porque se sabe que los bettas saltan de sus acuarios. Incluso si encuentras a tu pez respirando agitadamente en el suelo, es posible que esté bien, porque los bettas tienen la capacidad de absorber oxígeno del aire. ¡Simplemente no dejes que vea a otro macho!
Traducción de ProZ Pro Bono
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Recursos matemáticos
- Una buena camada de crías de bettas es de aproximadamente 40 peces. Supón que crías peces y tienes cinco machos, cada uno con una camada de tamaño promedio. ¿Cuántos peces tienes en total?
- El número de crías en las camadas de estos cinco padres es 35, 54, 42, 46 y 52. ¿Cuál es el número promedio de peces en una camada?
- Un criador puede vender cada pez individual por US$6. El costo de envío es de US$0.50 por pez y los costos administrativos, como marketing y facturación, son de US$0.10 por pez. ¿Cuántos peces debe vender el criador para obtener un salario anual de US$45,000? ¿Cuántos peces por mes necesita vender?
- A un betta le toma tres horas hacer un nido cuadrado que mide ocho milímetros de cada lado. ¿Cuánto tiempo le tomará construir uno que mida 56 milímetros de cada lado?
- Necesitarás baldosas cuadradas para esta pregunta. Algunas personas dicen que puedes tener dos bettas machos juntos en un acuario siempre y cuando tengas muchas plantas y suficiente espacio para que cada uno reclame su lugar. Necesitas al menos tres bettas hembras por macho. Usando baldosas cuadradas, imagina que cada baldosa representa un galón de agua. Si tienes 24 baldosas cuadradas, ¿cuántas formas diferentes puedes organizar esas baldosas para formar un tanque rectangular? Haz una propuesta sobre los patrones que ves. Repite con un número diferente de baldosas.
- Necesitarás cubos para esta pregunta, donde cada cubo representa un galón de agua. Organiza los cubos para formar un prisma rectangular que represente el acuario. ¿Cuántas unidades cuadradas hay en la parte superior de este “tanque”? Organiza los cubos en diferentes prismas rectangulares y determina el área de la superficie superior del tanque. Enumera todo lo que encontraste. Haz una propuesta sobre los patrones que ves.
Preguntas complementarias
- ¿Qué opinas sobre las tiendas de mascotas que mantienen a los bettas aislados en peceras pequeñas y sucias? ¿Debería la tienda mantenerlos en un hábitat más natural? ¿Qué pasaría si mantenerlos en ese hábitat significa que tienes que pagar más por los peces?
- ¿Crees que está bien que las personas críen bettas para que se enfrenten entre sí como deporte? Si no está bien que los animales luchan, ¿crees que está bien que las personas luchen como deporte?
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- Más información sobre los bettas
- Datos sobre los bettas
- Video sobre cómo configurar un tanque betta
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