ARGENTINA
Mates Bebiendo Mate
Por Carina Cordero Brossy
Matthews, Carolina del Norte, Estados Unidos
Cuando tenía 17 años mis padres me enviaron al país sudamericano de Argentina para pasar el verano inmerso en una nueva cultura e idioma. Vivía con una familia argentina, iba a una escuela argentina (abajo del ecuador era invierno) y comía comida argentina. Esta última inmersión me llevó a nuevas alturas mientras estiraba mi paladar y saboreaba alfajores de dulce de leche (sándwich de galleta relleno con salsa cremosa de caramelo), empanadas (empanadas de carne tibias y hojaldradas), y todas las formas y colores de pastas artesanales argentino-italianas.
Si bien casi todo lo que comí creó una fiesta fantástica en mi boca, la bebida tradicional argentina, la yerba mate (pronunciado “yur-bah mah-tay”), hizo que mi boca se frunciera y mis ojos se humedecieran. Qué lamentable para mi inmersión en todo lo argentino. Tenía muchas ganas de amar esta bebida, pero no importaba cómo la preparara mi familia anfitriona, simplemente no podía envolver mis papilas gustativas a su alrededor.
Todos tenemos derecho a nuestras propias preferencias de sabor, pero he aquí por qué esta fue una aversión muy desafortunada. El mate se consume no solo por la cafeína (85 miligramos por ocho onzas) o incluso para saciar la sed. Los argentinos toman esta bebida porque es la bebida social por excelencia de su país.
Una bebida y más
Cargada de antioxidantes, la yerba mate está hecha de hojas verdes finamente picadas infundidas en agua caliente, lo que produce una bebida con un sabor terroso y ligeramente herbáceo. La forma más tradicional de beber yerba mate es:
- llene una calabaza pequeña y seca de un tercio a la mitad con hojas secas de mate
- empaque las hojas alrededor de un bombilla, una pajita de metal con una base perforada que sirve como filtro
- vierte agua caliente sobre las hojas de mate
- toma tu gran sorbo a través de la bombilla hasta que todo el líquido se haya ido
- pasar la calabaza a la siguiente persona
¡Sí, esta es una bebida comunitaria! La siguiente persona llenará esta misma calabaza con más agua caliente, generalmente de un termo grande. La calabaza se pasa de persona a persona hasta que se acaba toda el agua caliente del termo. Una ración de yerba mate empacada puede rendir hasta 10 porciones.
Yer-ning
Quería tanto ser parte de esta cinta transportadora de consumo de mate, el máximo símbolo de hospitalidad y aceptación. Entre las porciones de la calabaza comunitaria, la familia y los amigos charlaban sobre la vida, se reían de los chistes divertidos y soñaban en grande. Podría participar en todos los aspectos de esta ceremonia del té excepto en el consumo. Cada vez que dejaba pasar el elixir de la tierra, mis hombros caían muy levemente.
Reunión
Quince años después de mi estadía en Argentina, regresé con mi cónyuge a visitar a mi antigua familia anfitriona. Me emocionó volver a sumergirme en el amor y la risa de mi antigua comunidad y su rica cultura. Acabábamos de llegar cuando vi que el amado pero pesado mate y el termo se deslizaban del armario.
El primer vertido se pasó a mi esposo y a mí. Los recuerdos inundaron mis intentos fallidos de disfrutar esta bebida. Con varios años de desarrollo del paladar en mi haber, estaba decidido a darle otra oportunidad. Sostuve la calabaza nerviosamente en mi mano, envolví mi boca alrededor de la bombilla de metal caliente y me pregunté si mis gustos habían cambiado. Con todos los ojos puestos en mí, solo había una forma de averiguarlo...Siiiiip.
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Recursos matemáticos
- Si una calabaza promedio de mate puede rendir 10 porciones llenando la calabaza una vez con hojas de mate y 10 veces con ocho onzas de agua caliente, ¿cuántas cantidades de té podrías servir si la calabaza se llenara con hojas de té tres veces?
- Dos amigos argentinos se han reunido para un cálido día de enero en la playa (recuerden que el hemisferio sur tiene estaciones opuestas al hemisferio norte). Han traído consigo una calabaza llena de hojas secas de mate y un termo con agua caliente. Si una calabaza de hojas de té mate rinde 10 porciones (llenadas 10 veces con 8 onzas de agua) y cada porción contiene 85 miligramos de cafeína, ¿cuántos miligramos de cafeína consumirá cada amigo cuando termine la producción completa de té?
Pregunta de extensión
Una argentina adinerada generó polémica cuando criticó a sus vecinos por tomar mate. Leer acerca de la asociación entre pareja y clase social. ¿Puedes pensar en algún alimento en tu país que esté asociado con un determinado nivel de ingresos? ¿Qué se pierde o se gana cuando esos platos se consumen más ampliamente?
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