El desguace de barcos

Situado a lo largo de la Bahía de Bengala, Chittagong, Bangladesh, es una de las diez ciudades de más rápido crecimiento en el mundo. Su población se ha más que duplicado en los últimos veinte años. Chittagong, la segunda ciudad más grande y el puerto marítimo más grande del país más pobre del mundo, es la puerta de entrada marítima del país. Los visitantes de Chittagong ven la íntima relación de la población con el Océano Índico, los lagos cercanos y el río Kamaphuli.

Chittagong es el lugar donde Bangladesh se encuentra con el Océano Índico. Allí se encuentran muchas de las empresas más grandes y antiguas del país e incluso tiene su propia bolsa de valores. Es el centro de las industrias de construcción naval, automotriz, siderúrgica y petrolera del país. Los turistas bangladesíes visitan la cercana ciudad costera de Cox's Bazar para viajes de fin de semana.

Puerto de escala final

Es casi seguro que un visitante de Chittagong notará una increíble cantidad de barcos abandonados cerca de la costa y a lo largo del río Kamaphuli. Estos cascos confirman que una de las principales industrias de Chittagong es el desguace de barcos. Los barcos retirados de 25 a 30 años son dejados por sus propietarios para ser desmantelados.

Casi el 97 por ciento de los componentes de cada barco se reciclan de diversas formas. Por ejemplo, las estructuras de acero se funden para su reutilización y se pueden extraer metales valiosos como el cobre. Cada astillero puede obtener hasta 1 millón de dólares de beneficios al año.

Lamentablemente, la industria del desguace de barcos tiene un lado más oscuro. Debido a la pobreza en la región, hombres adultos y niños de hasta 12 años trabajan largas horas desmantelando barcos a mano. Se les paga tan solo cinco dólares estadounidenses al día y se les permite dormir en los barcos.

Romper un barco es un trabajo peligroso. Varias personas mueren cada mes al caer de los barcos, ser golpeadas por piezas de acero o atrapadas en compartimentos herméticos. Finalmente, la salud de los trabajadores se ve afectada por la exposición a las sustancias peligrosas que quedan en las playas. El tres por ciento de cada barco es material no reciclable como el asbesto.

Crédito de la fotografía: Edward Burtynsky

Turismo

Más lejos de la ciudad, un viajero también puede visitar una de las atracciones cercanas para escapadas de fin de semana. Por ejemplo, el lago natural de aguas profundas Boga se encuentra en el distrito montañoso de Bandarban. Los científicos creen que el lago se formó con agua de lluvia recolectada en un antiguo cráter volcánico hace casi 2000 años, pero los lugareños cuentan otra historia.

Según la leyenda, el lago se formó cuando los residentes de la aldea de Khumi mataron y se comieron a una deidad que reapareció en forma de dragón. En ese momento, un terremoto provocó el colapso del pueblo, formando el lago Boga. Le invitamos a visitar el lago para disfrutar de sus vistas panorámicas, ¡pero tenga cuidado con el dragón!

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