Dia de mercado

Los mercados semanales son una parte esencial de la vida en las comunidades del altiplano de Guatemala. El mercado impulsa la economía local con la participación de comerciantes, productores, vendedores y compradores. Éste juega un rol social y cultural muy importante para la comunidad, quedando en segundo lugar sólo al ser comparado con el Día de Fiesta.

El mercado es una oportunidad para que los habitantes visiten a sus vecinos más lejanos y puedan ponerse al corriente con las últimas noticias. El día de mercado es también un festín para los sentidos, mostrando bellas telas hechas a mano, coloridas flores cultivadas en casa y deliciosa fruta local.

El mercado en Chichicastenango (llamado Chichi por sus residentes) es uno de los más famosos mercados en Guatemala. Los vendedores llegan el sábado en la tarde para empezar a armar sus puestos en la plaza principal y las calles que la rodean, continuando toda la noche en medio de la cacofonía de los cuetes y fuegos artificiales que explotan en el aire.

La organización del mercado

Mientras el mercado pueda parecerle desorganizado a quien lo visita por primera vez, éste se encuentra minuciosamente estructurado con los comerciantes mostrando sus productos en áreas específicas. Por ejemplo: los comedores son ubicados en la parte central de la plaza y los textiles, como las mantas bordadas a mano, cobertores y bellísimos huipiles tejidos, son vendidos en las calles laterales. (Un huipil es la blusa cargada de decoración y tejida a mano que forma parte del traje típico maya de las mujeres.)

Renegociando

Si desea comprar algo en Chichicastenango, debe negociar el precio con el vendedor, quien le demostrará respeto al no ofrecerle un precio inicial demasiado bajo. Por ejemplo, un huipil puede costar GTQ 300 (quetzales). Un dólar estadounidense vale aproximadamente 7,79 quetzales. Si le ofrece al vendedor GTQ 150,00 y luego continúa regateando, puede terminar comprando un huipil por GTQ 200,00. Tanto usted como el vendedor quedarán satisfechos con ese precio.

Hablemos de la iglesia que está en el centro

El centro del mercado de Chichi es la iglesia de 400 años llamada Iglesia de Santo Tomas. En este lugar, el aroma del incienso se une al de las flores vendidas en el exterior para producir una fragancia que encanta al alma. Dentro de ella se puede descansar de la conmoción del mercado y reunir fuerzas para el siguiente viaje de compras. ¿Quién sabe qué clase de tesoros les aguardan?

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