TAILANDIA
Batallas de burbujas
Por Chadd McGlone
Chapel Hill, Carolina del Norte, Estados Unidos
Paseando por los pasillos de una tienda de mascotas, es posible que vea peces coloridos de aletas largas nadando uno por uno en pequeños tazones. Quizás se pregunte si se sienten solos y por qué desarrollan aletas tan atractivas cuando no hay otros peces cerca para notarlo.
La razón por la que estas criaturas, conocidas como peces luchadores siameses o bettas, se mantienen aisladas es que son bastante territoriales. De hecho, los machos pueden ser tan hostiles entre sí que en algunos lugares es ilegal colocarlos en el mismo contenedor.
Cuando un betta macho cree que ve a otro betta macho, incluso si es solo su propio reflejo en un espejo, hincha sus aletas y expande sus branquias para prepararse para un ataque. Una vez que comienza una batalla, dos bettas pueden luchar durante horas hasta que uno mata al otro. Irónicamente, cuando se colocan con cualquier otro tipo de pez, los bettas son muy pacíficos.
Padres feroces
En la naturaleza, los bettas viven en las aguas estancadas de los arrozales del sudeste asiático, donde su agresión sirve para proteger su territorio, especialmente cuando crían a sus crías. Los bettas machos cuidan a sus crías desde el huevo hasta la adolescencia.
Este proceso comienza con un futuro papá reclamando una ubicación adecuada. Luego, pasará horas liberando bocanadas de aire justo debajo de la superficie del agua para construir un nido de burbujas. Estas frágiles estructuras tienen unas dos pulgadas de diámetro y requieren atención constante.
Una vez que se construye el nido, el esperanzado pez padre ensancha sus aletas y branquias para atraer a una hembra. Una vez que ha liberado sus huevos, el macho los fertiliza y luego los coloca suavemente en el nido de burbujas. Luego ahuyenta a la hembra, porque su trabajo es brindar protección a partir de ahora.
El macho tiene un papel importante durante la incubación de los huevos, que dura de 24 a 36 horas. Si algún huevo comienza a hundirse, él lo captura. Mantiene el nido de burbujas en la superficie para asegurarse de que reciba suficiente oxígeno. Una vez que comienza la eclosión, los jóvenes flotan con la cola hacia abajo antes de comenzar a nadar horizontalmente.
Orígenes
¿Cómo llegaron a venderse los bettas como mascotas? En algún momento antes del siglo XVIII, llamaron la atención de los aldeanos siameses en una región ahora conocida como Tailandia. Por deporte, los hombres enfrentarían a dos peces entre sí para determinar cuál continuaría peleando por más tiempo. Los bettas se veían muy diferentes a lo que ves ahora, ya que eran de un tono marrón verdoso con aletas más cortas.
Eventualmente, los aldeanos comenzaron a criar peces para que fueran cada vez más combativos. Se harían apuestas significativas sobre el resultado de las batallas betta. ¡Algunos concursantes victoriosos ganaron premios como casas y miembros de la familia!
En la década de 1840, la popularidad de los bettas se disparó cuando el rey de Siam se interesó por ellos. Entretendría a los diplomáticos internacionales visitantes con los altercados de horas de duración del pez. En los primeros años del siglo siguiente, los descendientes del programa de crianza del Rey fueron importados a Europa y América del Norte.
El color reemplaza el combate
Los aficionados comenzaron a seleccionar los peces de colores más vibrantes para criar, en lugar de los más agresivos. Hoy en día, los bettas vienen en una multitud de tonos con una variedad de formas de aletas. Si agrega un betta a su acuario, apreciará su belleza y calma. Sin embargo, asegúrese de tener siempre una tapa puesta, porque se sabe que los bettas saltan de sus contenedores. Incluso si encuentra a su pez jadeando en el suelo, podría estar bien, porque los bettas tienen la capacidad de absorber oxígeno del aire. ¡Simplemente no dejes que vea a otro macho!
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Recursos matemáticos
- Una buena camada de bettas bebé es de unos 40 peces. Digamos que cría peces y tiene cinco machos, cada uno con una cría de tamaño promedio. ¿Cuántos peces tienes en total?
- El número de peces bebés en las crías de estos cinco padres es 35, 54, 42, 46 y 52. ¿Cuál es el número promedio de peces por cría?
- Un criador puede vender cada pez individual por US$6. El costo de envío es de US$0,50 por pez y los costos administrativos, como marketing y facturación, son de US$0,10 por pez. ¿Cuántos peces necesita vender el criador para ganar un salario anual de US$45,000? ¿Cuántos pescados al mes necesita vender?
- A un betta le toma tres horas hacer un nido cuadrado de ocho milímetros de lado. ¿Cuánto tiempo le tomará construir uno que tenga 56 milímetros de lado?
- Necesitarás fichas cuadradas para esta pregunta. Algunas personas dicen que puedes tener dos machos bettas juntos en un tanque, siempre y cuando tengas muchas plantas y mucho espacio para que cada uno reclame un lugar. Necesitas al menos tres bettas hembras por macho. Usando mosaicos cuadrados, imagina que cada mosaico es un galón de agua. Si tienes 24 mosaicos cuadrados, ¿de cuántas maneras diferentes puedes colocar esos mosaicos para formar un tanque rectangular? Haz una propuesta sobre los patrones que ves. Repita con un número diferente de fichas.
- Necesitará cubos para esta pregunta, donde cada cubo representa un galón de agua. Arregle los cubos para formar un prisma rectangular para representar la pecera. ¿Cuántas unidades cuadradas hay en la parte superior de este “tanque”? Coloca los cubos en diferentes prismas rectangulares y determina el área de superficie de la parte superior del tanque. Haz una lista de todo lo que encontraste. Haz una propuesta sobre los patrones que ves.
Preguntas de extensión
- ¿Qué opinas sobre las tiendas de mascotas que mantienen a los bettas aislados en tazones pequeños y sucios? ¿Debería la tienda mantenerlos en un hábitat más natural? ¿Qué pasa si mantenerlos en ese hábitat significa que tienes que pagar más por los peces?
- ¿Crees que es correcto que las personas críen bettas para pelear entre sí como deporte? Si no está bien que los animales peleen, ¿crees que está bien que la gente luche por deporte?
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