MASSACHUSETTS
Una dulce historia
por Jenny McGlone
Chapel Hill, Carolina del Norte, Estados Unidos
Conocido en los Estados Unidos como el Día de San Valentín, este día festivo se celebra en todo el mundo con tradiciones únicas:
- En Noruega, las mujeres reciben poemas de amor anónimos llamados Gaekkebrev, con nombres de admiradores secretos codificados en puntos.
- En Gales, los hombres regalan cucharas de madera intrincadamente talladas a sus seres queridos.
- En Japón, el tipo de chocolate significa la cercanía de la relación.
Los obsequios de dulces también son prominentes en los EE. UU., con un tipo particular que forma una parte importante de la historia de la festividad: el corazón de conversación Sweetheart.
Dulces comienzos
Durante la década de 1860, un par de hermanos en Massachusetts comenzó a experimentar estampando letras en dulces en forma de rombo. El caramelo dulce se hizo a partir de una fórmula simple principalmente de azúcar, jarabe de maíz y gelatina. Usando tintes vegetales, los hermanos Chase pudieron producir largos dichos como "Casado de blanco, has elegido bien". La gente los encontró entretenidos.
Producción en fábrica
El éxito de esta empresa permitió a los hermanos Chase lanzar un rentable negocio de fabricación de dulces. En 1927, NECCO (New England Confectionery Company) inauguró la instalación más grande del mundo dedicada a la producción de dulces. Ubicada en 284 Massachusetts Avenue en Cambridge, esta fábrica fue construida con varias características de última generación. Por ejemplo, construidos de concreto en lugar de acero, los pisos tienen entre 9 y 14 pulgadas de espesor. La maquinaria que aplica 250 libras de presión por pie cuadrado se puede cargar en estas losas y funcionar sin crear vibraciones.
Oferta y demanda
NECCO necesitaba trabajar todo el año para satisfacer la demanda de Sweethearts durante la temporada de San Valentín. Su fábrica operó a su máxima capacidad desde fines de febrero de cada año hasta mediados de enero del siguiente, produciendo 100,000 libras de Sweethearts por día. El rendimiento total de ocho mil millones se agotó en solo seis semanas.
A principios de la década de 1990, la empresa inició una iniciativa para actualizar los dichos, eliminando algunos y agregando otros. "Be Mine" y "Kiss Me" son dos de los originales que aún están en rotación, pero las opciones más modernas incluyen "www.cupid" y "You Rock". Los esfuerzos de NECCO por mantenerse actualizados y al mismo tiempo conservar la popularidad de su producto les permitieron registrar ganancias superiores a $100 millones.
A pesar de estas ganancias, en 2018 NECCO se declaró en quiebra. La compañía vendió la receta de Sweethearts a Spangler Candy en Ohio. Spangler comenzó a producirlas en cantidades limitadas y aumentó a producción completa para el Día de San Valentín de 2021. Todos los colores y sabores originales llegaron a los estantes de las tiendas junto con nuevos dichos de los 70 años anteriores de canciones de amor.
¡“POR FIN” están de vuelta, para que podamos saborear nuestro querido “AZÚCAR AZÚCAR”!
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Recursos matemáticos
Actividad de aprendizaje: Common Core 4.NF Slides
Ejemplos de problemas:
- Pese varias tazas de corazones o cualquier otro dulce pequeño. Determinar el peso y número de corazones de cada pesaje. Ahora haz una estimación del número de corazones que NECCO hizo cada año.
- Si el edificio NECCO tiene cinco pisos de altura, haga una estimación de la altura total del edificio.
Preguntas de justicia social
- ¿Cómo podrían los mensajes de los dulces ayudar a que el Día de San Valentín sea más inclusivo para todas las relaciones amorosas?
- Si la compañía Spangler te pidiera que inventaras nuevos dichos para los corazones de conversación, ¿cuál elegirías?
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