campos de vuelo

Durante mi infancia, pasé largos días de verano en Marysville, Ohio, atrapar ranas toro en el estanque, construir fuertes en el bosque y andar en bicicleta por el aislado camino de grava junto a mi casa. Estas actividades fueron un bienvenido descanso del año escolar.

En ocasiones afortunadas, una tormenta inundaría un campo cercano. Durante la próxima semana, chapoteaba y tiraba bolas de barro en mi propia piscina privada. Para agosto, había atrapado y liberado tantas ranas toro que habían aprendido a esperar pasivamente mientras las recogía en mi red.

globos al rescate

Cuando llegó la canícula del verano, estaba desesperado por volver a conectarme con amigos que no había visto desde que terminaron las clases. El All Ohio Balloon Rally vino a mi rescate. Fundado en 1975, este evento incluyó docenas de globos aerostáticos y brindó una fiesta en el aire y en tierra.

Cada mañana antes del amanecer, los globos competían en una carrera al amanecer. Mi familia apuntaba a un globo y lo perseguía en nuestro auto. Aceleramos por caminos rurales aislados con la esperanza de echar una mano cuando el globo aterrizara. Nunca supe si nuestros globos elegidos ganaron o no, pero sí sé que vimos los amaneceres más notables.

La fiesta en tierra comenzó después del rally de globos. A última hora de la mañana, iba en bicicleta al festival para ver a mis amigos, ver un espectáculo aéreo increíble y jugar en la sala de juegos. Para mí, el primer par de horas implicó encontrar mi lugar en la nueva jerarquía adolescente de la ciudad. Como no había visto a mis amigos durante tres meses, no reconocí a algunos de ellos, especialmente a los que crecieron cinco pulgadas o se peinaron con una permanente de los años ochenta.

Atracciones aéreas y recreativas

Cualquier incomodidad fue interrumpida por el estruendo de tres aviones de combate A-6 haciendo un sobrevuelo para dar inicio a un espectáculo aéreo. Los biplanos y triplanos de la era de la Primera Guerra Mundial realizaron una batalla simulada como una que podría haber involucrado al Barón Rojo. Enormes bombarderos B-25 de la era de la Segunda Guerra Mundial volaron a baja altura para demostrar su tamaño. Lo más emocionante y provocador de ansiedad fueron los pilotos de acrobacias modernos. Volaron tan cerca del suelo y entre ellos que no sé cómo evitaron los choques.

Ningún festival estaba completo sin una parada en la sala de juegos. El verano anterior a mi primer año, mi asignación aumentó a $4.25 por semana. Decidí ahorrar 1/8 cada semana para tener suficiente para probar el juego más nuevo, Centipede. Los jugadores reservaron su lugar en la fila colocando una moneda de veinticinco centavos en la máquina, con la esperanza de tener su moneda en el tablero antes de la llegada de uno de los expertos que había estado jugando todo el verano. Aunque nunca pasé más de cinco minutos en ningún juego, esos momentos valieron la pena por todo el trabajo que hice para guardar el cambio de mi bolsillo.

Arriba, arriba y lejos

los Todo el festival de globos de Ohio ha crecido sustancialmente desde aquellos primeros días. Una atracción regional que recibió un nuevo nombre a mediados de la década de 1990, ahora tiene algo para todas las edades, desde globos con el tema de Star Wars hasta casas inflables para niños y conciertos en vivo. A pesar de que el espectáculo aéreo ya no se realiza, los clientes aventureros pueden comprar boletos para paseos en helicóptero y avión de dos alas.

Crédito de la foto: All Ohio Balloon Fest

Los lanzamientos de globos tienen lugar todas las noches. A las 6 PM todos los días durante el festival, 20 globos surcan los cielos. A las 21:00 horas son los reconocidos resplandores de globos. Mientras están inflados y atados a los vehículos, los quemadores de propano de los globos se encienden simultáneamente, creando una escena impresionante. El sábado por la noche, los clientes pueden visitar a los pilotos de globos.

El evento dona las ganancias netas cada año a una organización local sin fines de lucro. Según Kevin Behrens, gerente general del festival de globos, más de $100,000 han ayudado a los residentes desfavorecidos de Ohio a recuperarse a través de United Way y Hope Center del condado de Union.

Muchas gracias a Kevin Behrens, Gerente General del All Ohio Balloon Fest, por sus contribuciones a esta historia.

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