Matemática y misterio de los Incas

Los primeros registros de los Incas en América del Sur se remontan al siglo XII. Durante los siguientes 300 años, los Incas de Cuzco, Perú, expandieron su imperio al conquistar las comunidades cercanas. En el siglo anterior a la conquista española, el Imperio Inca se extendió en América del Sur desde Chile hasta Colombia.

Nudos para todos

El Inca mantuvieron registros usando un sistema matemático de nudos llamado quipu. Usando un sistema de base 10, ataban la cuerda usando diferentes tipos de nudos en grupos de 10 para representar valores posicionales, similares a los números que usamos hoy. Las cadenas de colores contrastantes representaban los objetos que se contaban. Dondequiera que fuera un quipu, un experto entrenado lo seguía para traducir su información y mantener su precisión.

Además del quipu, el Inca utilizó una tabla de conteo, similar a un ábaco, llamada yupana. A veces, una yupana podía ser tan grande como una mesa. Desafortunadamente, no hay tanta información sobre cómo usar esta herramienta.

Arquitectos asombrosos

Los Incas eran arquitectos e ingenieros expertos, incluso sin el uso de ruedas, animales de trabajo o herramientas de hierro. En un corto período de tiempo, el Inca creó una red sofisticada de caminos y estructuras. Muchas de estas estructuras todavía están perfectamente conservadas hoy.

La construcción inca antigua era tan precisa que los edificios de piedra se construyeron sin el uso de mortero. Se dice que sus piedras encajan tan perfectamente que un cuchillo no podría caber entre ellas. Este arreglo experto de entrelazado proporcionaba suficiente flexibilidad que durante los terremotos las paredes se balanceaban. Una vez que terminaban los temblores, las piedras volvían a su lugar. Hay numerosos informes en Perú de terremotos que derribaron edificios modernos mientras que las paredes incas de siglos de antigüedad permanecieron intactas.

Quizás las estructuras más impresionantes se pueden encontrar en el famoso Machu Picchu. Con una extensión de más de cinco millas, esta fortaleza de montaña fue construida durante el siglo XV, probablemente como un refugio para el emperador y su familia, así como para otros aristócratas. La falta de evidencia de combates sugiere que no tenía un propósito militar. Más de 3,000 escalones de piedra conectan los distintos niveles y edificios.

Luego fue abandonado en algún momento alrededor de la conquista española de la década de 1530. Aunque nadie lo sabe con certeza, una epidemia de viruela podría haber aniquilado a los residentes. Los arqueólogos están convencidos de que los conquistadores invasores no encontraron Machu Picchu.

Desde cada ángulo

Si visitas este sitio, verás muchas características geométricas. Por ejemplo, hay terrazas paralelas construidas en la ladera de la montaña que se utilizaron para la agricultura y el soporte arquitectónico. Muchas de las ventanas y puertas son trapecios. El Templo del sol es una forma elíptica que se alinea con el sol durante el solsticio de verano.

Estas características geométricas también se encuentran en muchos otros sitios incas, como Ollantaytambo y Sacsayhuamán. Aunque el Imperio Inca solo existió por un corto período de tiempo, ¡dejó un legado duradero que todavía intriga y sorprende a la gente hoy en día!

Traducción de Hans del Cid, Ciudad de Guatemala, Guatemala

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