Glasgow gótica

Cuando pensamos en la historia, normalmente solemos imaginarnos a líderes famosos, batallas emocionantes, inventos extraordinarios, o incluso la vestimenta que la gente utilizaba en esos momentos. Estos detalles nos ayudan a contar la historia del pasado. Sin embargo, existe otra pista importante para entender la historia, y es la arquitectura que se conserva.

Universidad de Glasgow

Si caminas por el West End de Glasgow, te encontrarás con la Universidad de Glasgow, construida originalmente en 1451. Al ser la segunda universidad más antigua en Escocia y la cuarta más antigua en el mundo angloparlante, esta institución hace alarde de su campus, el cual nos remite a Hogwarts de Harry Potter. Cuando ingresé a su patio interior, me imaginé despegando en una escoba persiguiendo a la Snitch dorada en un juego de Quidditch.

Los arquitectos que diseñaron esta universidad a fines del siglo XIX se basaron en la magnificencia y la belleza del estilo neogótico. Los encumbrados chapiteles se alzan sobre las torretas que se asemejan a las de los castillos y las escaleras circulares de piedra invitan a los visitantes a investigar qué es lo que se esconde detrás de la próxima esquina.

Los icónicos claustros, con sus majestuosos arcos de piedra, sus columnas estriadas, y sus transversales bóvedas nervadas, conectan los dos patios principales y nos hacen creer que nos encontramos en una época anterior a la nuestra. Al caminar por allí, sentí que me transportaba hacía el pasado; pude verme a mí misma como parte de la comunidad del vibrante campus, llevando mis libros hacia mi próxima clase en la torre Midwifery.

Catedral de Glasgow

Al otro lado de la ciudad, la Catedral de Glasgow nos muestra un impresionante ejemplo de la arquitectura gótica de la Edad Media. A diferencia de las iglesias románicas, que tienen paredes gruesas y ventanas pequeñas, los edificios góticos usaron innovaciones como las bóvedas nervadas y los arbotantes para soportar el peso de la piedra. Estos avances permitieron que las paredes fuesen más altas y más finas, al igual que las ventanas que cuentan con vitrales más largos.

Mientras observaba la Catedral de Glasgow desde la calle, noté un chapitel central muy alto que se eleva hacia el cielo. Por adentro, los arcos puntiagudos, los techos altos y las ventanas coloridas hacen que nuestra vista se dirija hacia arriba, lo que crea una sensación de admiración y refleja la importancia de la fe. Una vez dentro del edificio, pude entender con facilidad, por qué la arquitectura gótica ha perdurado durante los siglos como uno de los estilos más imponentes en Europa.

En la cripta de la Catedral de Glasgow se encuentra una pequeña capilla llamada pasillo de Blacader, en honor al arzobispo Robert Blacader, quien añadió un techo abovedado cerca del año 1500. Si miras hacia arriba, puedes observar decoraciones ornamentadas hechas a mano llamadas pinjantes. Estas tienen colores vibrantes y representan escudos, caras, flores, dragones, unicornios y otras criaturas míticas. Mientras caminábamos por la cripta, mis amigos y yo pasamos varios minutos contemplando el techo, y susurrábamos con emoción: “Ven a ver esto”, cada vez que un diseño colorido nos cautivaba.

Nudos celtas

Uno de los pinjantes del techo que contaba con un intricado nudo celta llamó poderosamente mi atención, ya que mis ancestros eran celtas. Los celtas eran grupos de personas que vivían en el territorio de la antigua Europa, tenían idiomas similares en común, así como también ciertas tradiciones culturales y artísticas. Con el tiempo, su cultura fue incorporada en Escocia, Irlanda y Gales, donde, hasta el día de hoy, podemos ver su influencia.

Los nudos celtas son diseños creados a partir de líneas continúas entrelazadas que no tienen ni un principio ni un final visible. Hoy en día se las interpreta como símbolos de la eternidad, la unidad y la interconexión de la vida. El pinjante que llamó poderosamente mi atención en la catedral tiene tres corazones entrelazados que, al ser trazados con el dedo, forman un sendero sin final.

Mirar de cerca al pasado

La arquitectura de Glasgow hace que el pasado sea notable. Su catedral muestra las innovaciones que le permitieron a los constructores medievales crear una mejor sensación de altura. Su universidad muestra como los arquitectos, siglos después, adaptaron estos elementos góticos con un nuevo propósito. Si los observamos con más detenimiento, vemos cómo nos revelan la forma en que los constructores utilizaron la piedra y la estructura para expresar las ideas de su época. Al hacer una pausa y al observar bien los edificios que nos rodean, podemos ver que la historia nos rodea y espera que la exploren.

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